La NBA celebrará este jueves su edición número 78 del "Christmas Day" (Día de Navidad), una jornada con cinco partidos y más de 13 horas de retransmisión ininterrumpida que contará con un nuevo cara a cara entre los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, y un mano a mano simultáneo entre LeBron James y Kevin Durant.
James, leyenda de 40 años y vigente como estrella de la mejor liga de básquet del mundo, expresó su disconformidad por tener que jugar en Navidad y se sinceró: “Prefiero estar en casa”.
En la previa al encuentro de este 25 de diciembre entre los Lakers y Houston Rockets, LeBron dialogó con la prensa y dijo: “Voy a ser completamente honesto. Preferiría estar en casa con mi familia. Pero bueno, es el juego, el juego que me encanta. Es un juego que veía de niño el día de Navidad, viendo a muchos de los mejores jugarlo en Navidad”.
Además, agregó: “Siempre ha sido un honor, pero obviamente, para ser sincero, me gustaría estar en casa, en el sofá, con mi familia todo el día. Pero nos han llamado, así que tenemos que salir a actuar y lo espero con ansias”.
James disputa su temporada número 23 en la NBA, donde se consagró como campeón en cuatro ocasiones: 2012 y 2013 con Miami Heat, 2016 con Cleveland Cavaliers y 2020 con Los Angeles Lakers.
Su actual equipo, Los Angeles Lakers, está teniendo una regular temporada, ya que marcha cuarto en la Conferencia Oeste con un saldo de 19 triunfos y 9 derrotas.
Los partidos de Christmas Day
Por segundo año consecutivo, la NBA tendrá que competir en Navidad con la NFL, que hasta 2024 se había ceñido a Acción de Gracias y que ha modificado la programación de la clásica jornada de baloncesto estadounidense con un Washington Commanders-Dallas Cowboys y un Minnesota Vikings-Detroit Lions.
La tradición del 'Christmas Day' empezó en 1947 durante la segunda temporada de vida de la NBA. Desde entonces, ha sido una costumbre ininterrumpida, que desde hace 18 temporadas ha crecido a los cinco partidos actuales.
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El plato fuerte de la jornada será el Thunder-Spurs (16.30 hora argentina). Se destaca el duelo personal entre Shai Gilgeous-Alexander y Victor Wembanyama, figuras, respectivamente, de sus equipos.
Antes del partido en Oklahoma City, un New York Knicks-Cleveland Cavaliers abrirá la jornada navideña en el Madison Square Garden (14 hora argentina).
Los Lakers de James y Houston Rockets jugarán a la 22 en Los Ángeles. Los Lakers tienen la duda de Luka Doncic, lesionado la semana pasada.
Antes de ese Lakers-Rockets, a las 19, los Golden State Warriors de Stephen Curry recibirán a los Dallas Mavericks de Cooper Flagg, en el que será el primer 'Christmas Day' para el 'rookie' de Duke.
La jornada navideña llegará a su fin con un auténtico plato fuerte del Oeste: un Denver Nuggets (21-8)-Minnesota Timberwolves (20-10) que arrancará a las 00.30 del viernes. Nikola Jokic y Anthony Edwards pondrán la guinda a 13 horas de baloncesto 'non-stop' que será retransmitido en 215 países y en más de 50 idiomas.
