Tras una licitación "viciada" por distintas irregularidades señaladas por la Procuraduría de Investigaciones Administrativas (PIA), entre otros, el Gobierno nacional avanzó con la concesión de la Vía Navegable Troncal del Paraná al consorcio Jan De Nul-Servimagnus por 25 años. Profundizar a 40 pies el cauce es uno de los puntos que genera alarma: la Fundación Humedales/Wetlands señaló que aumentará la contaminación y la presión sobre un ecosistema ya golpeado.
Las obras de dragado serán sobre el tramo comercialmente más importante del río, desde el polo portuario del sur de Santa Fe hasta el Río de La Plata. Se trara de una “mega obra con impacto sobre el sistema de humedales del Paraguay-Paraná, un corredor de 3.400 kilómetros que es fuente de agua y servicios para millones de personas”.
"La información sobre los costos ambientales de la llamada Hidrovía es parcial y está desactualizada. Según un informe de la Procuraduría de Investigaciones Administrativas (PIA), la licitación avanzó sin Evaluación de Impacto Ambiental y en incumplimiento del Acuerdo de Escazú. Además, nunca se presentó ninguna evaluación de impacto ambiental acumulativa, solo informes parciales y desactualizados", afirmó la organización internacional.
La Fundación recordó que esa "irregularidades generaron varias presentaciones de organizaciones ambientalistas ante la Justicia pidiendo que se suspendiera la licitación, algo que, si bien fue denegado y ahora se apeló, contribuyó a visibilizar las flaquezas normativas del proceso privatizador".
La PIA es el órgano específico del Ministerio Público Fiscal (MPF) para investigar hechos de corrupción e irregularidades administrativas de los agentes del Estado. En febrero de 2025, alertó que el primer intento de licitación no estaba a derecho por esa falencia y otras tantas. Aunque la falla de origen no se corrigió, el Ejecutivo avanzó igual con la concesión, explicó en su momento Fabián Maggi, del grupo Abogados Ambientalistas, a Rosario3 (ver más acá).
"Todo esto ocurre en un contexto de crisis climática acelerada, con el Paraná atravesando ciclos de bajante más extremos que en el pasado y altos niveles de intervención antrópica en toda la cuenca", advirtió ahora un informe de la Fundación Humedales/Wetlands.
Un corredor fluvial excepcional
El corredor fluvial Paraguay-Paraná es uno de los sistemas de humedales más productivos y diversos del planeta: provee y depura agua, regula temperaturas y pulsos de inundación, y alberga una enorme diversidad de especies vegetales y animales.
La nueva profundización a 40 pies pondrá mayor presión a ecosistemas ya fragilizados por el cambio climático y el aumento de la contaminación por usos antrópicos.
“Cambios drásticos en la estructura de los humedales del corredor fluvial pueden generar cambios drásticos en el ecosistema, con pérdida de medios de vida de las poblaciones locales”, señaló la Fundación especializada.
¿Hay que adaptar los ríos a los buques, o los buques deben adaptarse a los límites naturales de los ríos? “Tiene que haber un equilibro razonable. Pretender que barcos diseñados para la navegación transoceánica salgan cargados de los ríos con la excusa de disminuir los costos del flete beneficia a un puñado de empresas exportadoras. Esos costos no desaparecen, sino que recaen sobre el ambiente y las poblaciones más vulnerables que viven de los recursos del río y sus humedales -explicó Nadia Boscarol, bióloga y coordinadora nacional del Programa Corredor Azul, de Humedales/Wetlands International.
“El proceso licitatorio estuvo viciado desde el origen: no se presentaron estudios de impacto ambiental actualizados, sino información parcial y desactualizada que data de 2011. Una vez más, los intereses económicos de unos pocos parecen primar sobre el bien común y las comunidades que habitan las costas de estos ríos”, dijo Boscarol.
“Hay zonas del lecho con acortamientos donde el dragado modificará localmente la pendiente. Eso puede disparar cambios por erosión y sedimentación. No lo podemos anticipar con seguridad porque el comportamiento del río ya no es el natural por los cambios que viene teniendo en su morfología desde los años ’60”, opinó Carlos Ramonell, geólogo e investigador de la Universidad Nacional del Litoral (UNL).
Para el científico, “los estudios de impacto ambiental presentados tienen una mirada muy parcial, sin contexto. Están utilizando la misma matriz de análisis que usarían para la obra de un aeropuerto o una ruta, no hay variables que den cuenta del dinamismo del sistema. Evalúan al río como si fuera una foto y no una película”.
La modificación artificial del cauce impacta directamente sobre la biodiversidad, la calidad del agua, las costas y la forma de vida de los pobladores de la zona. Además, la deposición del sedimento extraído puede modificar los ciclos de inundación y reproducción de los peces mientras que el aumento del tránsito naviero e instalación de nuevos puertos elevan el riesgo de contaminación e introducción de especies exóticas invasoras. Además, el mayor oleaje generado por los barcos acelera la erosión costera y puede provocar desmoronamientos.
La vida y la salud de millones de personas que viven sobre la cuenca del Paraná dependen del buen estado de este sistema de humedales: “Acumulamos presiones antrópicas a una velocidad mayor que la capacidad del sistema para adaptarse. Profundizar aún más el canal pone en riesgo la conectividad transversal, la permanencia del agua en la planicie de inundación y la salud de los humedales, que es lo que garantiza la vida del sistema fluvial. Conservemos estos humedales, aún podemos evitar llegar al costoso punto de tener que repararlos”, concluyó Boscarol.
