En el marco del Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, que se conmemora cada 14 de abril, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Coalición Global de Chagas renovaron su llamado a reforzar la respuesta frente a esta enfermedad, poniendo el foco el papel central que ocupan las mujeres en la detección temprana.

Bajo el lema “Las mujeres en el centro: proteger a la próxima generación frente a la enfermedad de Chagas”, las organizaciones destacaron el rol fundamental que ellas cumplen en el cuidado de la salud familiar y comunitaria. Su mayor contacto con el sistema sanitario, especialmente durante el embarazo, las convierte en una pieza central para la detección temprana y la prevención.

“La eliminación de la enfermedad de Chagas como problema de salud pública requiere situar a las mujeres en el centro de las estrategias”, señaló el Dr. Jarbas Barbosa, director de la OPS, quien remarcó la importancia de garantizar el acceso a servicios de salud de calidad, sobre todo para mujeres en edad fértil, como una vía clave para evitar nuevas infecciones y frenar la transmisión congénita.

Enfermedad de Chagas

Causada por el parásito Trypanosoma cruzi, esta enfermedad se transmite principalmente por insectos vectores, aunque también puede contagiarse por vía oral, transfusiones de sangre o de madre a hijo durante el embarazo. En muchos casos no presenta síntomas al inicio, pero con el tiempo puede derivar en graves complicaciones cardíacas y digestivas.

Según datos de la OPS, en América hay unos 7,5 millones de personas que viven con Chagas y más de 100 millones están en riesgo. Cada año se registran alrededor de 30.000 nuevos casos y unas 10.000 muertes, además de un fuerte impacto económico y social en la región.

En este escenario, la transmisión de madre a hijo aparece como uno de los principales desafíos, pero también como una oportunidad concreta de intervención. Se estima que entre el 2% y el 8% de las mujeres embarazadas con la infección pueden transmitirla a sus bebés, lo que genera cerca de 9.000 nuevos casos anuales por esta vía.

Frente a este panorama, los especialistas insisten en fortalecer el diagnóstico temprano, integrar los controles en los programas de salud maternoinfantil y garantizar tratamientos oportunos. Al mismo tiempo, remarcan que el rol de las mujeres debe ser acompañado por sistemas de salud más accesibles y equitativos, con el objetivo de cortar la transmisión y avanzar hacia la eliminación del Chagas en la región.

Fuente: OPS/PAHO.