Un especialista descubrió en Alemania un raro tesoro de casi 3.000 monedas de la época romana fuera de las antiguas fronteras del Imperio Romano y lejos de cualquier asentamiento conocido de tribus germánicas de la época. Los expertos no saben cómo ni por qué el enorme tesoro acabó allí.
El descubrimiento se produjo cerca de la ciudad de Herschbach, en la cordillera de Westerwald, a 18 kilómetros del limes germánico superior, la línea defensiva que marcaba la frontera del Imperio romano con los pueblos germánicos. Si bien es frecuente descubrir monedas romanas del siglo III dentro de las fronteras del imperio, encontrar un tesoro tan grande fuera de las antiguas tierras del imperio es extremadamente raro.
El detectorista de metales autorizado informó inmediatamente de los hallazgos a los arqueólogos del gobierno en Coblenza, una ciudad a orillas del río Rin. La excavación posterior descubrió alrededor de 2.940 monedas, así como más de 200 finos fragmentos de plata decorados con diseños geométricos enterrados en una vasija de cerámica ahora rota escondida entre dos rocas, según el medio especializado Live Science.
"La mayoría de las monedas son las llamadas Antoniniani, que eran la moneda de plata oficial en el Imperio Romano en el siglo III [d.C.], pero en su mayoría consistían en bronce con una fina capa de plata", dijo a Live Science en un correo electrónico Timo Lang, jefe de la sucursal de Coblenza de Arqueología Estatal en Renania-Palatinado, quien supervisó la excavación.
Debido al mal estado de conservación de las monedas, hasta ahora sólo se identificaron 100, la mayoría de las cuales muestran el retrato de un emperador romano o galo en una cara y otras imágenes en el reverso, como las deidades Hércules y Marte. Las monedas más antiguas representan al emperador romano Gordiano III (que reinó entre el 238 y el 244 d. C.), y las más recientes representan al emperador galo Victorino (que reinó entre el 269 y el 271 d. C.). Los arqueólogos no están seguros de qué eran los fragmentos de plata, pero la forma de la vasija de cerámica es coherente con las tradiciones cerámicas romanas del siglo III d. C.
Los arqueólogos determinaron que algunas de las monedas recién encontradas eran de Roma, pero la mayoría fueron acuñadas en Colonia, que en ese momento era parte del Imperio Galo, una región que incluía las actuales Francia, Bélgica, España y partes de Alemania e Italia que se separaron del Imperio Romano durante una época de inestabilidad política, aproximadamente entre los años 260 y 274 d. C., explicó Lang. Sin embargo, la región donde se descubrió el tesoro no formaba parte del Imperio Galo.
¿Cómo llegaron las monedas a territorio enemigo? Hay varias posibilidades. Una de ellas es que el Imperio galo intentó sobornar a las élites alemanas para que no los atacaran o para que atacaran al Imperio romano. Sin embargo, sigue siendo un misterio por qué las monedas fueron escondidas en las montañas de Westerwald, donde no se conocía ningún asentamiento germánico.
El equipo de Lang espera analizar los fragmentos de plata con un escáner de tomografía computarizada (TC) para reconstruir digitalmente su forma original. Los arqueólogos también planean asociarse con otros investigadores para identificar el resto de las monedas.
